Nascimento: 21 de janeiro de 1887, Spring Hill, Pensilvânia. Seu irmão era Bentley Ackley.
Faleceu: 3 de julho de 1960, Whittier, Califórnia.
Enterrado: Cemitério de Rose Hills, Whittier, Califórnia.
Ackley recebeu uma formação musical de seu pai em Nova York e na Royal Academy of Music em Londres, e tornou-se um grande violoncelista. Após graduar-se Seminário Teológico de Westminster, em Maryland, foi ordenado pastor presbiteriano em 1914, e pastoreou em Wilkes-Barre e Elmhurst, Pensilvânia, e em Escondido, Califórnia. Por alguns anos ele trabalhou com o evangelista Billy Sunday e também serviu como pastor assistente da Igreja Presbiteriana Shadyside, em Pittsburgh, Pensilvânia. Ele escreveu cerca de 1.500 músicas religiosas e seculares, e foi associado com a empresa de música Rodeheaver. John Brown University, em Siloam Springs, Arkansas, concedeu-lhe um doutor honorário da Sagrada grau Music. Armacost Helen era sua esposa.
Suas composições estão nos hinos:
010 - Jesus habita em meu coração.
374 - Oremos sem cessar.