Nascido em 15 de outubro de 1784, Washington, Connecticut.Filho de um médico, Hastings cresceu como um garoto de fazenda, seis milhas a pé para a escola no inverno. Ele começou sua carreira como professor de música. Em 1823, tornou-se editor do Gravador de Utica, Nova York. De 1832 até sua morte, Hastings desenvolveu coros e músicas e coros evangélicos. Ele compôs quase 1.000 hinos e 600 textos para hinos. Seu filho, que se tornou presidente da Union Theological Seminary, disse sobre ele:
"Ele era um cristão devoto e sincero, um estudante duro, firme e trabalhador, não deixando de lado sua devoção até três dias antes de sua morte".
"Ele era um cristão devoto e sincero, um estudante duro, firme e trabalhador, não deixando de lado sua devoção até três dias antes de sua morte".
Faleceu em 15 de maio de 1872, New York City. Enterrado em Greenwood Cemetery, Brooklyn, New York.
Hinos compostos por ele:
218 - Pecador, Deus te convida;